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『飼料、零時內一定要放乾燥劑嗎？不放會怎樣？』
『毛孩誤食乾燥劑怎麼辦？會中毒嗎？』
如果家長們有這些疑惑，今天就是解答的好機會啦！
一、為什麼需要乾燥劑？
台灣地處潮濕、悶熱的亞熱帶氣候區上，空氣平均濕度基本保持在RH75％以上，罐頭、真空冷凍鮮食等完全密閉性食品可能還好，但舉凡毛孩大部分的零食、保健品、飼料都會有重複開封使用的時候，所以為了讓吃下肚的食物保持新鮮，乾燥劑絕對是不可或缺的小幫手，各式各樣的食品包裝裡頭，幾乎都能見到乾燥劑的身影，小小一包就能讓食物避免受潮、維持新鮮狀態。
以家長們最常接觸的飼料、零食為例，濕氣最容易造成黴菌的孳生，其中又以麴菌屬的Aspergillus flavus、A. parasiticus產生的黃麴毒素最令人聞風喪膽，一旦飼料變質後被誤食，會引起非常嚴重的肝臟毒性；此外，飼料和零食受潮也容易讓口感出現變化，不如原本的脆、硬，也會連帶影響香氣和風味。
二、常見的乾燥劑種類
什麼是乾燥劑（Desiccant）？乾燥劑是一種吸濕性物質，主要功能在於吸收食品包裝裡的濕氣，去除潮濕物質中部分水份，讓產品保持乾燥；是一種延長食品新鮮度的手段
而乾燥劑又可分為物理型及化學型2種：
● 物理乾燥劑：透過物理吸附、吸水的方式進行乾燥，常見的種類如矽膠、活性氧化鋁等。
● 化學乾燥劑：透過與水結合，生成水合物進行乾燥、除濕，常見的種類如硫酸鈣和氯化鈣等。
下面我們列舉寵物食品最常見的幾種乾燥劑：
1、矽膠（Silica Gel）乾燥劑
矽膠乾燥劑為當前最被廣泛使用的乾燥劑，呈現半透明顆粒狀，製程是由矽酸鹽加酸或銨鹽沉澱後，在高溫下活化所形成的顆粒性物質。
矽膠乾燥劑又可分為白色矽膠、藍色矽膠兩種；後者是在白色矽膠中添加5%藍色氯化鈷濕度指示劑，吸濕後會變色，家長可藉由顏色變化來簡單判別吸濕有效狀態。
※特性：無毒、性質安定、不易變質
2、皂土（Clay）乾燥劑
皂土是一種色澤及性質安定的天然礦土，中性無毒，經加工烘乾後具有吸濕作用，在低濕度的環境下，其吸濕能力較強，適合做食品級乾燥劑。
※特性：無毒、性質安定、十分適合做為食品級乾燥劑
3、硅藻土（ ZEOLITE）乾燥劑
硅藻土是為火山硅藻熔岩沉積於海底所形成的地層土；將該硅藻土粉碎加工後，由於本身為有多孔質特性，因此達到乾燥吸濕的效果。
※特性：無毒害、安全性高、吸濕力強，故特別適用於食品或藥物上之乾燥劑。
4、石灰（Lime）乾燥劑
石灰的原料主成份為氧化鈣（CaO），主要透過化學反應來吸濕，一般用來做為低含水率食品的乾燥劑使用。
石灰乾燥劑裏頭呈現顆粒狀，吸濕過程中會逐漸粉末化，當使用者完全摸不到顆粒時便代表這包乾燥劑已濕氣飽和，可以丟棄更換。
※特性：價格低、除濕快、cp值高
三、毛孩誤食乾燥劑怎麼辦？
家中的毛寶貝有時愛亂撿東西吃，要是不小心誤食到垃圾桶內的乾燥劑，家長們該注意什麼呢？
1、誤食『矽膠乾燥劑』
由於矽膠粒無毒，不和其他物質起反應、也不會被身體吸收，毛孩一旦誤食可以透過糞便排出來，所以家長們不必太過緊張而催吐
不過，吃進矽膠仍會造成毛孩腸胃道不適，誤食的幾天內最好密切觀察。
2、誤食皂土（Clay）乾燥劑
其化學成份被美國FDA評定為十分安全的，無毒、無腐蝕性，即使誤食也會自然排出，不會造成傷害。
3、誤食『生石灰』
如上述所提，石灰原料主成份為氧化鈣，雖說是無毒性，但其遇水會有放熱效應，若不小心誤食恐會引起口腔、粘膜、消化道灼傷，一旦毛孩不小心誤食，家長們千萬不能催吐，也別大量灌水，以免造成二次灼傷，誤食當下要立即送毛寶貝們就醫！
通常會使用在食品內的乾燥劑都是『食品級』的，所以上述提到的狀況都是針對食品級的乾燥劑，但是有些使用於電子產品使用是工業級乾燥劑，而工業級的乾燥劑論是哪一種都可能具有毒性，所以一旦誤食都可能引起中毒反應，所以家長要格外注意
『家長們平常應養成隨手將食物、乾燥劑收好的習慣，避免毛孩誤食，若有任何疑慮就要儘速就醫！』
五、小結論
這四種常見的乾燥劑中，Aaron比較不建議選擇生石灰，因為寵物沒有自己的判斷能力，如果在家長沒注意的情況下，容易因為乾燥劑表面沾附食物的味道而造成誤食，而生石灰可能引起灼傷反應，安全性相對較低。
另外也要提醒大家，很多家長拆開包裝袋後會把乾燥劑留在袋內，想說這樣可以讓乾燥劑再繼續發揮效果，事實上一般塑膠袋的密閉度較差，水氣容易進入袋中，這時留在乾燥劑會持續吸附水氣而導致水氣聚集，進而使零食受潮氧化，所以建議乾燥劑在開封後應該丟棄，同時也可以減少毛孩誤食的機會！
By Aaron
