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『您知道給寵物選擇不同類型食品會讓您的花費差異有多大嗎？』
『知名品牌和非品牌寵物食品在價格上的差異值得嗎？』
一、不同類型寵物食品
不知道大家有沒有感覺寵物食品的價格好像比以前貴？
其實這個現象是許多原因造成的，過去因為疫情、戰爭等諸多因素的關係（台灣本土製造業還要加上禽流感、蛋荒等問題），食品業的成本短時間內向上攀升許多，成本最終當然會反映在售價上。
今天我們參考了美國的一份調查資料，讓大家看看不同類型的寵物食品大概開銷會差多少
本次資料整理四大類型寵物食品的範例成本：
1、乾飼料
2、濕食（高溫高壓滅菌後的罐頭、餐包等）
3、鮮食（無滅菌、煮熟後的冷藏或冷凍鮮食）
4、生食凍乾
為了讓成本能在同樣基準下比較，後續數據以餵養一隻55磅（25kg）、每天需要攝入大約1100大卡食物維持體重的狗，並且從不同渠道購買上述四種類型的寵物食品，再根據不同的價格帶進行比較：
◆ 一般市售平價乾糧和罐頭食品：沃爾瑪或雜貨店等零售商購買
◆ 高單價乾糧和罐頭：在大型寵物連鎖店和寵物精品店買
◆ 鮮食：透過訂閱方式直接從製造商購買
◆ 凍乾生食：同樣於大型寵物連鎖店和寵物精品店採購
二、比價條件 & 結果
接著為了讓不同類型的產品能有一個相對接近的基準，本次調查將包裝規格、貓狗年齡、口味、折扣等條件進行縮限：
包裝規格
大包裝通常比小包裝更便宜，所以為了不讓其他的條件影響價格，飼料部分盡量選擇30磅的袋裝規格，因為這是中到大型狗常買的尺寸，罐頭盡量以12罐一箱裝規格，並且盡量選擇最大容量的罐頭（通常是12-13盎司）。
貓狗年齡
選擇市售成犬食品，因為幼犬通常更貴。
口味
選擇了雞肉或「原味」口味，以避免因為使用特殊肉類或其他特殊成分而增加成本。
折扣
所有產品都是正常價格，沒有打折。
在調查中，發現在提供每天1100大卡的情況下餵養體重55磅的狗，如果以每年最為計算標準，花費從201美元（約6,228台幣）到超過7000美元（約216,911台幣）不等，這是一個非常巨大的價格差距範圍！
會有這麼大的價差是因為平價品牌的乾糧和罐頭便宜很多，並且統計中所有的乾飼料都是相對便宜的選擇，即使是市面上最昂貴的一些熱門乾飼料品牌也一樣，只餵罐頭食品的成本大約是只餵乾飼料的5倍，而鮮食或凍乾生食又更加貴的多，鮮食的成本比起最貴的乾飼料貴上4-6倍，比最便宜的乾糧貴18-27倍
另外值得注意的是，鮮食因為受限家中冷凍冰箱的空間限制，因此通常會以小包裝叫貨，小包裝就意味著產生多次運送的運費問題。
而冷凍乾燥生食則是受限製造技術的高額成本，購買一袋20磅的冷凍乾燥生狗食超過700美元的驚人價格！
不過這些數據也有一些顯而易見的不足之處，那就是統計的乾飼料、罐頭和鮮食各只包括6種產品，而凍乾生食只有3個主要品牌，每個類別中肯定有比這些例子更便宜或更昂貴的產品，所以樣本數稍嫌不足。
但是畢竟是挑選知名品牌，因此具備一定的代表性，上述的表格也能讓飼主作為一個參考，讓大家在選擇上面有一些參考依據。
高價 = 健康？
本次的整理雖然是在美國市場進行，但是台灣的狀況大致上不會差距太大
而原文中提到的一個觀念Aaron還滿認同的，就是這個大的價差是否與效果成正比？例如餵食價差達20倍的產品能否給貓咪狗狗帶來20倍的健康？
Aaron認為有以下幾個觀點可以分享給大家：
1、昂貴的理由
任何產品的售價拉高、成本昂貴都有他的理由，例如以凍乾來說，貴就貴在冷凍乾燥的製程以及原料上，那麼飼主要思考的就是這些是不是你需要的？冷凍乾燥可以在不破壞熱敏性營養素的情況下將食物脫水，而罐頭與飼料都會經過加熱的過程，那麼對於身為飼主的你來說，避開熱敏性、保留部分營養素的這項產品特點是不是你需要的？
2、寵物狀態
沒有人比你更了解自己的寵物，你知道他幾歲、以前生過什麼疾病、天氣變化會不會不舒服、平常會不會拉肚子等等，這些因素都應該要成為你挑選產品的優先考量。
3、效果觀察
每種產品都會有自己的特性，乾飼料的水分就是比較少，罐頭會經過高溫高壓的熱破壞，而不同的寵物會有消化性、年齡、體質、品種等不同狀況，假設你真的不知道什麼樣的產品比較適合，那就盡量觀察並記錄餵食後的各項反饋，例如糞便狀況、毛髮光澤、淚溝、活力精神等。
4、預算分配
除非今天你是一位沒有預算上限的飼主，不然再一定的預算下，身為飼主一定要根據自家貓狗的狀況，來思考預算要分配在什麼項目上，假設是一隻老狗，我可能會考量他的消化以及牙齒狀況，最終選擇對他來說比較好消化吸收的罐頭，但是與此同時，我也希望可以提供他一些需要的保健品，這時候我可能會選擇中間檔次的罐頭，並將多餘的預算挪去購買一款魚油或綜合維生素。
上述部分內容摘錄自Clinical Nutrition Service，有興趣的飼主可以去看看原文：
Clinical Nutrition Service：Expensive eats? Comparing the costs of different types of dog food
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By Aaron
